Dans le théâtre kabuki, chaque rôle est défini non seulement par la gestuelle et la diction, mais aussi par un code vestimentaire rigoureux qui reflète la nature, le statut et la fonction du personnage. Pour les tachiyaku — les rôles masculins héroïques ou nobles — deux styles vestimentaires dominent : les tenues de cour (Kyūtei-fuku) et les armures de guerre (Yoroi). Ces deux catégories, bien que distinctes, se complètent pour illustrer la dualité du héros kabuki : le raffinement du courtisan et la force du guerrier.
Les Tenues de Cour (Kyūtei-fuku) : L’Élégance du Pouvoir
Matériaux somptueux
Les Kyūtei-fuku sont confectionnées dans les soies les plus précieuses, souvent enrichies de brocarts dorés et argentés. Ces tissus nobles ne sont pas seulement décoratifs : ils affirment la position élevée du personnage et rappellent l’opulence des cours impériales japonaises.
Motifs impériaux et symboliques
Chaque motif est porteur de sens :
- Dragons : force et protection divine.
- Phénix : renaissance, prospérité.
- Chrysanthèmes : symbole impérial et longévité.
Ces ornements visuels aident immédiatement le spectateur à identifier le statut du personnage.
Palette de couleurs nobles
Les couleurs utilisées — pourpre, vermillon, bleu royal — sont historiquement associées à la noblesse et au pouvoir. Leur rareté à l’époque renforçait la perception de prestige.
Accessoires raffinés
Pour compléter la tenue, on trouve :
- Sabres d’apparat finement décorés.
- Éventails peints servant parfois d’accessoires scéniques lors des danses ou dialogues.
Ces éléments ajoutent à la dignité et au raffinement de la figure héroïque.
Les Armures de Guerre (Yoroi) : La Majesté du Combat
Construction et esthétique
Les Yoroi utilisées au kabuki sont des reproductions stylisées des armures de samouraïs. Elles associent pièces métalliques articulées et décors complexes, souvent dorés ou laqués, pour captiver l’œil tout en restant légères pour la scène.
Casques élaborés
Les kabuto (casques) sont surmontés de maedate — crêtes frontales sculptées en forme d’animaux, de lunes, ou de symboles divins — qui distinguent le clan ou l’aura du personnage.
Protection symbolique
Les tissus intégrés, en soie renforcée de fils métalliques, symbolisent la protection et l’endurance, tout en offrant souplesse et confort au comédien.
Armes cérémonielles
Les katana, naginata (hallebardes) et arcs composites ne servent pas uniquement d’accessoires : ils incarnent la valeur martiale du personnage et peuvent être mis en scène dans des combats chorégraphiés spectaculaires.
3. La Relation Entre Kyūtei-fuku et Yoroi : Deux Faces d’un Même Héros
Ces deux styles vestimentaires ne s’opposent pas : ils se répondent.
- Le Kyūtei-fuku exprime la légitimité et la noblesse : il montre un héros dans sa fonction civile, diplomatique ou cérémonielle.
- Le Yoroi incarne la puissance et la bravoure : il révèle le héros en action, défendant ses idéaux sur le champ de bataille.
Dans certaines pièces, un même tachiyaku peut apparaître successivement dans les deux tenues : d’abord en tenue de cour pour établir son autorité, puis en armure de guerre pour affirmer sa détermination et son courage. Ce passage visuel raconte sans paroles la transformation intérieure du personnage.
4. Dimension Symbolique et Impact Scénique
Dans le kabuki, le costume est un langage visuel à part entière. Les spectateurs, souvent connaisseurs des codes, peuvent deviner le rôle et la trajectoire du personnage dès son entrée sur scène. La richesse des matériaux, le choix des motifs et la complémentarité entre tenue de cour et armure de guerre construisent un arc narratif visuel où le héros est à la fois protecteur, leader et combattant.
